据国外媒体报道，美国时间周二，微软公司在旧金山推出了名为“Windows Live”的在线应用服务网站，正式宣布进入快速增长的“按需租用”软件市场。

    目前，按需软件市场已经是高手云集，其中包括甲骨文“同门师兄”创立的Salesfore.com和NetSuite公司，此外还有Google、雅虎等大型门户各自推出的种类繁多的应用服务。作为后来者，微软口气并不小。当天，比尔·盖茨说：“这是我们对软件的认识的一次革命。这对于所有在（IT）生态系统的成员都是一场巨大的变化。”

    Windows Live目前以测试版的方式向部分受邀客户开放。网址是Live.com。据悉，未来微软将采取两种收入模式。即大部分应用免费服务，而通过广告赚钱。另外一些企业应用则将收取月租。企业人员在任何地点登录Windows Live网站，即可对公司的业务和数据进行处理，也免去了软件购买、安装、维护之苦。

    目前的Windows Live所包括的服务主要是帮助用户在线建设网站、企业项目管理、支出报告、出帐等项目。媒体估计微软将会把现有的一些在线应用，如地图查询和WEB即时通信同时在Windows Live站点推出。该站点将在明年初期推出正式版。

    此前业界所猜测的问题是微软如何确保在线软件租用不会干扰Windows和Office等“基于硬盘”的软件销售。周二，盖茨强调，Windows Live和其他Windows Office都不会代替目前的操作系统、字处理、电子表格等流行软件。微软公司负责“信息人员服务”的总经理Rajesh Jha表示，Windows Live主要面向2800万中小企业用户，这将使过去昂贵的软件触手可用。

    今年年初，市场调查公司IDC发布报告，称按需租用软件市场在未来五年将翻一番，在2009年达到107亿美元。